Antiguamente los whiskies vendidos en las tabernas, los hoteles, las tiendas, por los comerciantes de vino y mayoristas, se comercializaban bajo el nombre de los propios comerciantes o establecimientos, o incluso nombres inventados. Las destilerías no tenían marcas como hoy en día, sólo Glenlivet, a finales del siglo XVIII, disfrutaba de una gran reputación, tanto que muchos whiskies usaban su nombre, aún estando producidos muy lejos de la zona.

Algunos de estos comerciantes mezclaban sus whiskies, llegando incluso a diluirlos o adulterarlos. El whisky de malta clandestino era muy superior a las variedades legales. Se permitían los "washes" (mosto fermentado) más bajos en alcohol, y destilados en los alambiques más pequeños de las destilerías. En las Lowlands (las Tierras Bajas) las destilerías caseras de calidad eran muy comunes. Se mezclaban los whiskies jóvenes con los viejos, y los whiskies de malta con los de grano - todo en interés de la rentabilidad.

Estas prácticas en el "blending" o mezclado eran un poco rudimentarias. Había poco control de calidad, y poco interés en productos consistentes y repetibles.

"Old Vatted Glenlivet"

Fue el primer Whisky Blend que se comercializó, y por tanto el primer producto consistente que se ofrecía en el mercado. Fue Andrew Usher quién lo produjo en 1.953. Mr. Usher era un representante de la destilería Glenlivet en Edimburgo, y puso el nombre "Old Vatted Glenlivit" a su creación. Hacia 1.860 lo lanzó en Londres, y por 1.864 lo vendiá en el extranjero, especialmente en la India.

La salida de otros blends al mercado y el aumento de los impuestos sobre el alcohol (1.853 y 1.855), significó que la demanda de whiskies de malta bajara en Inglaterra. La sobreproducción de whisky de grano en las Lowlands (las tierras bajas), provocó que las seis destilerías más importantes llegaran a un acuerdo para dividir el mercado en 1.857. Todo ésto ayudó a la creación de los blends. El "Acta de Licores Espiritosos" establecida por el gobierno en 1.860 permitió producir los blends en los almacenes de deposito antes de pagar los impuestos sobre el alcohol.