GENERALIDADES DE LA FAMILIA:

Estos hongos tienen el aparato fructífero, o basidiocarpo, generalmente de consistencia carnosa o coriácea, claviforme y simple, o más o menos ramificado y de aspecto coraloide. El himenio, que es liso, recubre total o parcialmente la superficie del aparato fructífero.

El pie de gallo o clavaria tiene un pie carnoso, blanquecino y grueso. Ramificaciones cilíndricas, terminadas en dos o tres puntas de color amarillo azufre más o menos intenso. El cuerpo fructífero, debido a sus ramificaciones en lo alto y sus terminaciones, recuerdan las colonias de coral.

Crece en los bosques de coníferas y planifolios en verano y otoño. Carne blanca y tierna, y de sabor dulce y olor muy agradable, es comestible con cautela. Los ejemplares adultos tienen un efecto purgante, por lo que sólo pueden comerse los ejemplares muy jóvenes privados de las ramificaciones. Ninguna especie de esta familia es venenosa, aunque la mayor parte puede determinar trastornos gástricos si son ingeridos los ejemplares adultos.

Vegeta y crece en los bosques de coníferas y planifolios y son específicos de las cupulíferas (robles, encinas, etc.), viven sobre vegetales descompuestos, aparecen tempranamente en verano hasta el otoño.